Kamera imbasan terma inframerah adalah peralatan khas yang digunakan untuk mengesan perkara yang tidak dapat dilihat oleh mata manusia. Ini sangat berguna untuk pelbagai jenis kerja. Sebagai contoh, pemadam kebakaran menggunakannya untuk mencari lokasi titik panas dalam bangunan yang terbakar. Titik panas adalah kawasan panas yang mungkin tidak nampak kepada semua orang. Dengan cara ini, ia membantu pemadam kebakaran menentukan di mana untuk memfokuskan usaha mereka dan membantu menjaga keselamatan orang.
Pemborong pembinaan juga menggunakan kamera ini untuk mengenalpasti bocoran atau isu dalam dinding. Bocoran boleh menyebabkan kerosakan dan memboroskan tenaga. Pemborong boleh dengan mudah mengesan masalah dan menyelesaikannya dengan menggunakan kamera imbasan terma. Ini juga digunakan oleh doktor! Ia boleh membantu doktor mendapati penyakit dalam badan manusia, yang sangat penting untuk mengekalkan kesihatan orang.
Kamera-kamera ini mengesan haba yang dipancarkan oleh objek. Segalanya di sekeliling kita memancarkan sedikit haba, walaupun kita tidak dapat merasakannya. Tetapi mata kita tidak dapat melihat kebanyakan haba ini. Untungnya, kamera imbasan terma inframerah boleh mengesan jenis haba yang dipanggil radiasi inframerah. Radiasi itu tidak nampak kepada kita tetapi memainkan peranan sangat penting bagi kamera-kamera tersebut.
Apabila kamera mengesan haba, ia akan menukarkannya kepada imej yang kita boleh lihat. Imej ini dikenali sebagai imej terma. Ia agak seperti mengambil gambar, tetapi bukannya menunjukkan warna seperti merah atau biru, ia menunjukkan sejauh mana suhu kawasan satu objek adalah panas atau sejuk berbanding dengan objek lain. Sebagai contoh, zon hangat boleh diwakili dengan warna terang dan zon lebih sejuk dengan warna gelap.
Teknologi dalam kamera-kamera ini benar-benar menakjubkan dan cukup rumit. Setiap kamera mempunyai sensor khas yang mengesan haba dan menukarnya kepada isyarat elektrik. Isyarat tersebut kemudian dipindahkan kepada komputer yang terdapat di dalam kamera. Komputer itu kemudiannya mentafsirkan isyarat-isyarat tersebut untuk mencipta imej terma yang kita lihat di skrin.
Dalam sektor pembinaan, misalnya, kamera-kamera ini digunakan untuk mengesan masalah penyekat panas dan kebocoran yang menyebabkan kehilangan tenaga. Mengenalpasti masalah-masalah ini pada awalnya adalah lebih murah dan lebih ramah alam. Mencegah kebocoran dan masalah penyekat panas bermakna bangunan memerlukan tenaga yang lebih sedikit untuk mengekalkan suhu sejuk atau hangat, yang menguntungkan semua orang.
Sebagai contoh, doktor mempunyai kamera imbasan terma inframerah yang membolehkan mereka mengesan perubahan suhu badan yang boleh menunjukkan bahawa seseorang itu sakit. Ini adalah perkara yang penting kerana ia boleh membantu pakar perubatan mendeteksi penyakit awal seperti kanser payudara. Penyakit yang dikesan awal biasanya lebih mudah diubati, dan itu boleh menyelamatkan nyawa.